Криптовалюта – це специфічний тип цифрових грошей. Їхнє функціонування забезпечує автоматична платіжна система без єдиного центру. Блокчейн та технологія розподілених реєстрів – основні технічні засоби реалізації криптовалют.
Криптовалюта зберігається на спеціальних гаманцях, що містять індивідуальні ідентифікатори та історію транзакцій конкретного «учасника» мережі. У користувача може бути скільки завгодно гаманців, які у випадку з криптовалютами мають конфіденційний характер. Дізнатися, хто стоїть за конкретним ідентифікатором чи користується ним як платіжний засіб - неможливо. Гаманці захищені криптографічним шифруванням. Криптографічно захищені і транзакції, що унеможливлює їх перехоплення чи фальсифікації зловмисниками.
Криптовалюти на даний момент є найбільш безпечними платіжними засобами, а у випадки злому такого роду гаманців завжди пов'язані з людським фактором – необережністю та довірливістю самих користувачів.
Криптовалюти використовують блокчейн для фіксації та підтвердження транзакцій, що дозволило вивести надійність та зручність фінансових переказів на новий рівень. Криптовалюти також можуть забезпечувати підвищену конфіденційність користувачів у мережі, що повністю відповідає принципам Web3.
Правовий статус криптовалют – це досить болісне питання. Особливо це стосується резидентів країн, де чіткої позиції щодо криптовалют немає, а законодавство орієнтоване на жорсткі санкції для підприємців, які порушують закон. Тому правові аспекти статусу, обігу, здобуття вигоди від криптовалюти – це питання юристів.